每年公历9月23日左右为秋分，处于太阳黄经180度。此时南北两半球昼夜均分，秋分刚好是秋季九十天的中分点，所以称之为秋分。正如春分一样，阳光几乎直射赤道，昼夜时间的长短再次相等，可以说秋分是一个相当特殊的日子。从这一天起，阳光直射的位置继续由赤道向南半球推移，北半球开始昼短夜长。在天文学上，则把秋分作为夏季的结束和秋季的开始。确切地说，北半球的秋天是从秋分开始的。

我国古代将秋分分为三候：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸”。古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。

二、节气与人体

 从秋分开始，人们的秋燥症状一般属于凉燥。秋分以前有暑热的余气，故多见于温燥；中秋之后，秋风渐紧，寒凉渐重，所以多出现凉燥。当然，秋燥温与凉的变化，还与人的体质和机体反应有关。温燥咳嗽是燥而偏热的类型，常见症状有干咳无痰或少量粘痰，不易咯出，甚至可见痰中带血，兼有咽喉肿痛，皮肤和口鼻干燥等；初发病时，还可有发热和轻微怕冷的感觉。凉燥咳嗽是燥而偏寒的类型，病发时怕冷，发热很轻，头痛鼻塞，咽喉发痒或干痛，咳嗽，咯痰不爽，口干唇燥，舌苔薄白而干。这类病症虽不是大病，但如不及时治疗，病邪便会深入，病症会加重。

秋分后气候渐凉，也是胃病的多发与复发季节。祖国医学认为，胃肠道对寒冷的刺激非常敏感，如果防护不当，不注意饮食和生活规律，就会引发胃肠道疾病而出现反酸、腹胀、腹泻、腹痛等症，或使原来的胃病加重。所以患有慢性胃炎的人，此时要特别注意胃部的保暖，适时增添衣服，夜晚睡觉盖好被褥，以防腹部着凉而引发胃痛或加重旧病。另外，胃病患者“秋冻”要适度，不要盲目地挨冻而冻出病来。

三、中医研究

中医认为：秋分节气已经真正进入到秋季，作为昼夜时间相等的节气，人们在养生中也应本着阴阳平衡的规律，使机体保持“阴平阳秘”的原则。《素问·上古天真论》所说的：“其知道者，法于阴阳，和于术数，饮食有节”。在食物搭配和饮食调剂方面，应循调和阴阳。

四、时令饮食

饮食应以清润、温润为主。多食芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、雪梨、甘蔗等食物，可以起到滋阴润肺养血的作用。由于气候干燥，故应尽量少吃辛辣之品，遵守“少辛增酸”的原则，如葱、蒜、姜、茴香、辣椒等要少吃，而柑橘、山楂、苹果、梨、葡萄等新鲜瓜果蔬菜可多吃。要多喝开水、淡茶、豆浆、乳制品、果汁饮料等，这样可起到益胃、生津的功效。

老年胃弱的人，可采用晨起食粥。古代大诗人陆游曾作诗曰：“世上个个学长年．不悟长年在目前。我得宛丘平易清。只将食粥致神仙”。粥能和胃补脾，润养肺燥．若能食用药粥更有奇妙之处。通常秋燥热不减。可以煮梨粥，菊花粥，芝麻粥，栗子粥。值得一提的是，金秋板栗香．香甜可口又营养。栗子煮稀饭，健胃健脾。补肾强骨。通俗说：“腰酸腿软缺肾气，粟子稀饭寒补剂。”此时秋季的水果已全部成热，梨、柿子、苹果都是具有预防秋燥的水果，应适当地食用。

五、时令进补

饮食调养方面要体现“虚则补之，实则泻之”；“寒者热之，热者寒之”的原则。在食与药的一体营养观中，强调同属天然产物的中药和食物，某些性质，特别是补益或调养人体的阴阳气血之功能本来就是相通的，有着水乳交融，密不可分的关系。从本草、方剂典籍中不难发现食药同用的例证，古代医者把乌鸡、羊肉、驴皮、葱、姜、枣等视为阴阳气血之用，或调补胃气之用；而在大量的食谱和菜肴中，又不难发现有很多药材配伍其中如，枸杞、淮山、黄芪、茯苓、丁香、豆蔻、桂皮之类。当药食调配得当时，可提高食品保健强身和防止疾病的功效。

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